home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1998 / Epic Interactive Encyclopedia, The - 1998 Edition (1998)(Epic Marketing).iso / G / Guatemala / INFOTEXT < prev    next >
Text File  |  1992-09-03  |  3KB  |  73 lines
  1. Country in Central America, bounded N and NW
  2. by Mexico, E by Belize and the Caribbean Sea,
  3. SE by Honduras and El Salvador, and SW by the
  4. Pacific Ocean. government The 1985
  5. constitution provides for a single-chamber
  6. national assembly of 100 deputies, 75 elected
  7. directly by universal suffrage, and the rest
  8. on the basis of proportional representation.
  9. They serve a five-year term. The president,
  10. also directly elected for a similar term,
  11. appoints a cabinet and is assisted by a vice
  12. president, and is not eligible for
  13. re-election. There is a multiplicity of
  14. political parties, the most significant being
  15. the Guatemalan Christian Democratic Party
  16. (PDCG), the Centre Party (UCN), the National
  17. Democratic Co-operation Party (PDCN), the
  18. Revolutionary Party (PR), the Movement of
  19. National Liberation (MLN), and the Democratic
  20. Institutional Party (PID). history Formerly
  21. part of the Maya empire, Guatemala became a
  22. Spanish colony 1524. Independent from Spain
  23. 1821, it then joined Mexico, becoming
  24. independent 1823. It was part of the Central
  25. American Federation 1823-39, and was then
  26. ruled by a succession of dictators until the
  27. presidency of Juan Jose Arevalo 1944, and his
  28. successor, Col Jacobo Arbenz. Their socialist
  29. administrations both followed programmes of
  30. reform, including land appropriation, but
  31. Arbenz's nationalization of the United Fruit
  32. Company's plantations 1954 so alarmed the US
  33. government that it sponsored a revolution,
  34. led by Col Carlos Castillo Armas, who then
  35. assumed the presidency. He was assassinated
  36. 1963 and the army continued to rule until
  37. 1966. There was a brief return to
  38. constitutional government until the military
  39. returned 1970. The next ten years saw much
  40. political violence, in which it was estimated
  41. that over 50,000 people died. In the 1982
  42. presidential election the government
  43. candidate won but opponents complained that
  44. the election had been rigged, and before he
  45. could take office, there was a coup by a
  46. group of young right-wing officers, who
  47. installed General Rios Montt as head of a
  48. three-man junta. He soon dissolved the junta,
  49. assumed the presidency, and began fighting
  50. corruption and ending violence. The
  51. anti-government guerrilla movement was,
  52. however, growing, and was countered by
  53. repressive measures by Montt, so that by 1983
  54. opposition to him was widespread. After
  55. several unsuccessful attempts to remove him,
  56. a coup led by General Mejia Victores finally
  57. succeeded. Mejia Victores declared an amnesty
  58. for the guerrillas, the ending of press
  59. censorship, and the preparation of a new
  60. constitution. This was adopted 1985 and in
  61. the elections which followed, the PDCG won a
  62. majority in the congress as well as the
  63. presidency, Vinicio Cerezo becoming
  64. president. In 1989 an attempted coup against
  65. Cerezo was put down by the army. The army,
  66. funded and trained by the USA, has wiped out
  67. 662 rural villages and killed more than
  68. 100,000 civilians since 1978, and 40,000
  69. people disappeared between 1980 and 1989. Two
  70. per cent of the population own over 70% of
  71. the land; 87% of children under the age of
  72. five suffer from malnutrition.
  73.